Albanien - Sverige 6 september
Tack alla fantastiska svenska supportrar!
Det var 35 grader varmt och sol i Tirana, och de flesta av de ca 250 tillresta supportrarna njöt av värmen och förväntningarna inför matchen. Många var nog ändå glada att det lagom till matchstart sjönk ner till behagligare 28 grader.
Första matchen i kvalet till VM 2010 i Sydafrika är över. Albanien stod för motståndet, på Qemal Stafa Stadion i Tirana. Vi lägger tappade poäng och spelsystem åt handlingarna. Det finns så mycket annat att minnas.
Som att ägaren till Lion Park (bokad plats för Camp Swedens supportersamling) ändrade sig i sista stund. Camp Sweden fick istället ordna en annan restaurang, Viking Bar, med kort varsel. Med tanke på hur få övriga gäster Lion Park hade denna lördag tog nog ägaren fel beslut…..
Landslagets Supporterklubb valde att vara kvar på Lion Park eftersom alla förväntade sig kunna hämta sina biljetter där. Vi kunde ju även hjälpa till med vägbeskrivning till Viking Bar. När Johan, som sista väntad supporter (ett antal biljetter blev aldrig uthämtade...) hämtat sin biljett hann supporterklubben också ner en sväng till Viking.
Under parasollet, i ca 35 graders värme, träffade vi en hel drös fantastiska svenska fans. Många bra idéer och förslag framfördes till oss, det tackar vi för. En hel del skratt och diverse olika berättelser om resan och Albanien utbyttes också. Hoppas att Ted 6 år (yngst bland de svenska supportrarna), fick en rolig första bortalandskamp, och kommer med nästa gång också! Förutom matchbiljetterna delade vi även ut "Albanien-brickan", som uppskattades av många medlemmar.
Mycket är annorlunda utomlands. Något som levde upp till den lågt ställda förväntan var arenan…gäller samma FIFA-krav överallt…? Inga toaletter och heller inga kiosker eller serveringar….det fanns buskar på andra sidan gatan, och ett litet supermarket bredvid….
Ingången vi enligt biljetten skulle använda, var någons "hem" så vi fick ta en annan ingång…men det var trots allt långsida, och man såg bra från vårt lilla hörn. Att någon stackare lagt tid på att för hand skriva rad och plats på alla biljetterna kan konstateras vara ett slöseri med tid.
Ca 20-25 minuter in i matchen (svårt att säga exakt eftersom ingen matchklocka fanns) öppnades grindarna för de som inte löst biljett, varpå arenan snabbt fylldes. Någon oro eller risk för säkerheten fanns dock aldrig, mängder av poliser såg till att allt gick lugnt och fint till. Dessutom var blickarna från albanska publiken mer nyfiken än något annat, på den gula klicken i hörnet.
Kanske förväntningarna var låga men staden och människorna överraskade positivt, med fina parker och byggnader. Gatorna kantas av barer, caféer och restauranger samt ett myllrande folkliv. Vänlighet mötte oss överallt.
Efter 42 timmar kan konstateras att Albanien förtjänar ett bättre rykte!
